湖北夷陵经济开发区于1996年8月经宜昌市人民政府批准成立。2006年3月，湖北省人民政府鄂政函200634号文件批复，更名为湖北夷陵经济开发区，2006年4月，通过国家审核升格为省级开发区。

　　湖北夷陵经济开发区规划面积550公顷，目前实际开发建成面积173公顷。经过多年的建设与发展,现已形成小溪塔轻型综合工业园、龙泉酒类饮品工业园、黄花建材工业园、鸦鹊岭食品工业园“一区四园”格局。为把夷陵经济开发区建设成为新型工业聚集区、科技开发先导区、功能完备新城区和新农村建设示范区，园区始终坚持以科学发展观统领全局，强化“园区引领发展，投资拉动发展”的理念，大力实施“建设立园、项目强园、机制活园、管理兴园”战略，坚持高起点规划，高标准配套，高强度投入，着力加快基础设施建设，狠抓招商引资和项目建设，并取得了可喜成绩。

　　园区先后引进了德凌实业、娃哈哈、汇源、雅倩日化、恒安药业、粤海纺织、长江电缆、弘建新材料、均瑶乳业等一批知名品牌和优强企业落户开发区。培育出了稻花香集团、弘洋水泥等一批规模企业。据统计,2009年开发区内企业达到274家，其中规模以上企业50家。全年完成固定资产投资16亿元，完成规模工业总产值76亿元，实现财政收入2.4亿元。湖北夷陵经济开发区按其功能由小溪塔轻型综合工业园、鸦鹊岭食品工业园、龙泉酒类饮品工业园和黄花建材工业园四个园区组成。

　　园区产业发展以“现代化、生态型、开放性”为基本思路，依托宜昌市水电、矿产品资源优势和交通、用地等优良条件，突出发展轻型制造、精细化工、电子、食品饮料、纺织包装、医药和新型建材等七大产业，逐步建成宜昌市主城区外围重要的工业经济走廊，形成以发展新区为主体的集科研基地、环保工业为一体的生态工业新城区。