2000年4月27日经国务院批准设立，是全国首批15家试点之一，也是中部地区唯一的一家出口加工区。该加工区占地2.7平方公里。首期开发的0.3平方公里，已于2001年5月通过国家八部委的验收，10月封关运行。目前，已完成固定资产投资近2亿元，建有8000平方米的海关验收仓库、1.2万平方米的查验场地及验货平台，建成7万平方米标准厂房。

加工区交通便捷。东邻长江黄金水道，上海至拉萨的318国道横穿东西，北京至珠海的高速公路纵贯南北，公路网络四通八达。区内湖泊环绕，景色秀美。这是一处创业、居家、旅游、休闲的理想之地。

加工区基础设施完善。已形成双水源供水、双回路供电，煤气、蒸气、通讯、道路、铁路、排水等基础设施一应俱全。

加工区产业特色鲜明。以东风汽车公司与法国雪铁龙公司合资的年产30万辆轿车项目为龙头，一大批国外跨国公司及国内著名企业纷纷来区落户，形成了以汽车及汽车零部件产业为主，食品饮料、机械、电子、信息、医药、生物工程等产业蓬勃发展的多元化发展格局。